…viaggio nel cuore dell’Australia.
Il Porcupine Gorge si trova ad un’oretta di auto a nord di Hughenden. È un canyon affascinante, una lunga frattura (circa 27 km) nel terreno, profonda 120 m scavata nel tempo dal Porcupine Creek, che dopo aver eroso lo strato superficiale e duro di basalto è penetrato facilmente negli strati più teneri sottostanti di sabbie fino arrivare al quello che oggi è il letto del fiume.
Il canyon è nascosto all’interno di un paesaggio piatto e ricoperto di eucalipti e alberi di acacia, ma può essere ammirato dall’alto, dal Look Out, o dall’”interno” scendendo dall’area attrezzata “Pyramid Campground” lungo un percorso tracciato fino al fiume. La passeggiata in discesa dura circa 20 minuti. Mi raccomando: acqua e cappello in testa. Per il resto è molto semplice.
Arrivare in fondo alla gola ricompensa della fatica fatta! Il fiume scorre tranquillo ai piedi di alte pareti di rocce nelle quali è possibile leggere la storia di questo continente.
Strati successivi di colore diverso, risalenti a periodi geologici diversi, dipingono di strisce orizzontali la montagna.
Lo strato inferiore, quello sul quale si cammina arrivati in fondo, risale a 240 milioni di anni fa. Risalendo gli strati di rocce tenere/sabbie dai colori giallo, arancione, ocra… si arriva poi allo strato più superficiale e più duro (basaltico) appartenente ad un periodo compreso tra i 6 e i 2 milioni di anni fa, era delle grandi eruzioni vulcaniche.
Nel museo in paese la spiegazione era stata molto precisa e interessante. Consiglio una visita prima di arrivare al canyon!
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